混乱很快被平息，蒙面人身死的死，擒的擒，只有为首者在被制服前，用蒙语嘶吼了句什么，眼神怨毒地扫过皇帝。
皇帝惊魂未定，看着挡在身前的敏敏，见她胳膊被划了道血口，忙道：
“快传太医！”敏敏却摇摇头，长鞭往腰间一缠，屈膝行礼：“臣女护驾来迟，让皇上受惊了。”
皇贵妃赶到时，正见这一幕，心刚落回实处，又被敏敏那声“臣女”搅得生疑——
寻常蒙古公主，怎会对皇室礼仪如此熟稔？
扎鲁特亲王脸色铁青地跪在地上：“皇上恕罪！是臣管教不严，让阿古拉部族的余孽混了进来！”
原来这刺客是前几年叛乱被镇压的阿古拉部首领的儿子，一直潜伏在草原，伺机复仇。
皇帝摆摆手，目光却始终落在敏敏身上：“你如何知道他们是刺客？又为何来得这样快？”
敏敏咬着唇，指节因用力而泛白，像是攒了毕生的勇气，才从贴身处摸出块玉佩，双手捧着递上前。
那玉佩是暖白色的羊脂玉，雕着朵半开的玉兰，边缘被摩挲得圆润光滑，连玉纹里都透着股温润的光泽——
皇贵妃目光一凝，认得分明，那是当年孝恭仁皇后赐给端柔长公主的陪嫁，玉上的玉兰还是皇后亲手画的样。
“这玉佩……”皇帝的声音像被砂纸磨过，带着不易察觉的震颤。
他伸手接过玉佩，指尖触到玉面的温度时，竟控制不住地发颤。
羊脂玉在掌心滑腻温润，可他只觉得沉甸甸的，压得心口发闷，“你从何处得来的？”
“是额娘留给我的。”敏敏的眼圈早红透了，泪珠在睫毛上打转：
“额娘说，这是她从家里带来的念想，她本是大清朝的公主，二十年前，奉了先帝的旨意远嫁蒙古，嫁给了我阿爸。”
“二十年前……远嫁蒙古……”
皇帝喃喃重复着，眉峰骤然蹙起，那些被政务压在心底的记忆猛地翻涌上来——
那个总爱穿月白衫子，笑起来眼睛弯成月牙的妹妹端柔，总爱跟在他身后喊“四哥”，缠着他教骑射，说长大了要像男儿一样为朝廷出力。
当年先帝为了稳固漠北，将刚满十五岁的端柔指给了科尔沁台吉，送嫁那日，她红着眼圈塞给他一块碎玉，说“四哥，我在草原等你来看我”。
可几年后传来的消息，却是公主染急病亡故，他把那块碎玉锁