叩首：“谢陛下谬赞。”
“听说你近日读了不少兵法？”皇帝饶有兴致地问，“女子读兵书，倒是少见。”
沈清辞从容答道：“回陛下，臣女不过是感念父亲戍守边关辛苦，想略知一二罢了。且兵法之中亦有处世之道，臣女受益匪浅。”
皇帝朗声大笑：“好一个‘处世之道’！镇国公教女有方啊！”
萧景渊适时开口：“父皇，沈大小姐不仅读兵法，更有独到见解。前几日儿臣与镇国公议事，她提出的破敌之策，实乃妙绝。”
这话一出，满座皆惊。谁也没想到太子竟会当众称赞沈清辞。沈明月的脸白得像纸，死死攥着帕子。
皇帝愈发好奇：“哦？说来听听。”
沈清辞刚要婉拒，却见萧玦忽然开口：“陛下，臣也听闻此事。沈大小姐的计策虽险，却能直击北狄要害，可见其心思缜密。”
他竟也帮着说话？沈清辞心头微动，抬眼看向萧玦，对方却已移开目光，仿佛只是随口一提。
皇帝龙颜大悦，当即赏了沈清辞一对羊脂玉镯：“既有如此才思，当赏。”
沈清辞谢恩起身时，无意间撞进萧景渊深不见底的眼眸。她忽然明白，萧景渊这是故意将她推到风口浪尖——一个懂兵法、得圣心的国公嫡女，远比沈明月更有利用价值。
宴席过半，沈清辞借口更衣离席。刚走到僻静处，就见沈明月带着两个婆子拦了上来。
“沈清辞，你以为得了陛下赏赐就了不起了？”沈明月面目狰狞，“今日我就让你知道，谁才是镇国公府真正的小姐！”
那两个婆子是刘氏的心腹，撸着袖子就往沈清辞扑来。云珠吓得尖叫，却被一个婆子推开。
沈清辞早有防备，侧身躲过，厉声喝道：“你们敢动手？这里是皇宫！”
“动手又如何？”沈明月冷笑，“等把你拖到假山后毁了容，再推说是你自己失足，看谁会信你！”
婆子的手即将抓到沈清辞的发髻时，一道玄色身影忽然闪过，伴随着骨裂的脆响，两个婆子已惨叫着倒在地上。
萧玦负手而立，眸色如冰：“二小姐好大的胆子，敢在宫里行凶？”
沈明月吓得魂飞魄散：“王……王爷！不是我！是她先……”
“哦？”萧玦挑眉，“本王亲眼所见，还要狡辩？”
远处传来脚步声，萧玦忽然凑近沈清辞，用只有两人能听到的声音道：