叶子牌，赢走了孟夫人许多金贵首饰。孟夫人乐得哄两个小丫头开心，经常隐藏实力装输，院子里整日都是欢声笑语。
孟微勤的院子离得近，常能听到她们的笑闹声。
孟夫人若有事离开，正好他又闲在府上，过不了一刻钟他的院门就会被敲响。打开门便能看到南秀弯弯的笑眼，眼巴巴邀请他去院子里吃点心打牌，偶尔还要负责给她与孟菱做裁断，评定两人画作优劣，选一个胜负出来。
自然每一次都是她输。她学画才几个月而已，孟菱虽然画技平平但也是得过名家教导的，不过她从不气馁，每一幅画都珍惜不已地卷起收好，摆放在书阁上。
孟微勤偶尔会指点她几句。
有时候他会觉得恍惚，前世的记忆好像只是一个虚幻的梦境，面前这个爱笑开朗的南秀才是真真切切的。
初八这一日是他生辰。
全家人一同用饭时都送了生辰礼给他，唯独南秀支支吾吾地说还没来得及准备。
他倒并不在意。但等入了夜，孟菱却神神秘秘地把他拉到了南秀院子里，迈过门槛看见院子当中摆放着一面不小的绣屏。走近后发现绣屏上并不是用绣线绣出来的图案，而是画出来的一幅画。
南秀撑着灯站在绣屏后，语气含笑道：“这是我最满意的一幅了，还请老师点评。”
“为了练出这幅图，秀秀画废了不知多少张纸。”孟菱心疼又骄傲地说，“但她觉得这礼太轻了，不好意思在全家人面前拿出来。”
南秀的影子投在画间，藏在绣屏后抬手摸了摸鬓发，她不好意思的时候就会做这个动作。孟微勤沉默了下来，很久后才道：“谢谢。”
……
连日来的大雪终于停了。
恰逢黎夫人生辰。黎家选在御马苑设宴，又向各家送去了请帖。御马苑从前只供皇室使用，今上登基后改建成了跑马的地方，还允许世家租借，不过因为价贵又须走关系才能预定得到，这里时常空置着。
一早孟夫人就带着一双儿女和南秀出了门。
孟菱想要与南秀同乘，裹着厚实的披风钻进马车里，坐下后对立即向她抱怨：“黎玉喜欢出风头，他又不学无术，去御马苑一定又是他的馊主意，要借他母亲的生辰拉着大家玩什么马球蹴鞠。但凡肚子里有点墨水，今日就是吟诗奏对，玩些风雅的文墨游戏了，也不会叫我们大冷天在外面受冻。”
孟菱不喜欢骑马，每次遇上这种场合