14. 假扮(2/7)
“香荷，我最后问你一次。你往后，还闹不闹了？”
香荷没有抬头，也没有说话。
鸨母等了片刻，脸上的笑意一点一点收回去，像是被人拿刀刮干净了。她直起身，声音像淬了冰：“好。你不说话，那我替你说。”
她转身坐回椅子上，端起茶盏，不紧不慢地喝了一口，这才道：“你那个小崽子，今年几岁了？五岁？六岁？”
香荷猛地抬起头，脸上全是泪，眼睛却亮得吓人：“你别动他！你要打要骂冲我来，他还是个孩子！”
鸨母看着她这副模样，心里松了口气，不怕硬骨头，就怕一心只想死的硬骨头。
“冲你来？”她笑了一声，“我冲你还少么？”
“我告诉你，香荷。你要是再不听话，那个小崽子，反正是个野种，不如趁早打断手脚，扔给庙里头行乞的。”
香荷的脸色一下子更是白得彻底，嘴唇哆嗦着，“不要!不要!”
鸨母不再看她，冲那两个壮婆子挥了挥手：“把她也拖到柴房去。不是母子情深吗？关三日，不给吃，不给喝。什么时候想明白了，什么时候来跟我说。”
壮婆子应了一声，一人一边，架起香荷就往外拖。香荷的脚在地上划出两道痕迹，她张了张嘴，想喊什么，却只发出一声嘶哑的呜咽，就被拖出了堂屋。
堂屋里安静下来，安静得能听见烛花爆开的声音。
鸨母坐在太师椅上，目光从剩下的花娘脸上一一扫过去。那些年轻的面孔一个个低下去，有的在发抖，有的咬着唇，有的眼眶已经红了。
她从袖中摸出一叠纸，在手里拍了拍，声音不紧不慢：“你们也不用怕。只要你们安分守己，好好接客，好好给我赚银子，我不会亏待你们。可谁要是生了不该有的心思——”
她把那叠纸往桌上一拍，声音不大，却让所有人都打了个哆嗦。
“你们的身契都在我手里。谁要是敢学香荷，我就把她卖到矿上去。那里头什么样，不用我多说吧？”
花娘们一个个噤若寒蝉，连哭都不敢出声了。
鸨母满意地点点头，挥了挥手：“都下去吧。该干什么干什么去。”
花娘们如蒙大赦，低着头鱼贯而出。堂屋里只剩下鸨母一个人，她靠在椅背上，长长地出了一口气，闭上眼，揉了揉眉心。
还没等她歇够，外头忽然传来一阵急促的脚步声。守门的鲍婆子掀帘子进来，脸上
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