不过是回来与姐妹们辞行。战场刀剑无眼，二人纵有绝世武功，此去也是吉凶难料。
黛玉心中想劝，却不知从何开口，沉默片刻，眼眶泛红，叹道：“你们一定要保重。”千言万语，到头来只化作这句保重。
湘云嘻嘻一笑，故作轻松道：“林姐姐放心，我好歹是将门之后，还想着凭军功封侯，继承父亲的爵位呢。”
探春亦是笑着附和道：“贾家祖上受封荣国公，没准我还能重现祖上的荣光。”
二人此言不过是玩笑话，为了让姐妹们安心罢了。自古虽有女子封侯，但只因身份尊贵而获封，从未有女子凭军功受爵。即便在正规军中，一战封侯的将士都是凤毛麟角，何况她俩。
宝钗明白二人的心思，心中隐隐酸楚。只是探春、湘云马上要去战场，落泪不祥，搞得好像二人要怎么着了似的。
她强忍心中伤感，勉强一笑，调侃道：“那小女子先给未来的史侯爷、贾公爷见礼了。”说着，还真站起身向她们行了一礼。
湘云见宝钗取笑自己，撒娇似的拉住宝钗的袖子，摇晃不停，不依不饶道：“宝姐姐欺负我。”
宝钗故作惊讶，笑道：“刚才是谁放豪言壮语，要封侯拜将的？”
湘云挺起胸膛，大声道：“自然是我！”话音刚落，又忽然有些失落，轻声叹道：“可要是真的封侯了，那就不能行走江湖了。”
众人看湘云为八字还没一撇的事情发愁，忍不住笑了出来。
香菱一向有几分呆气，此时一本正经地说道：“云妹妹，我可以替你去实现你的梦想。”
香菱这句话一出，几人愣住了。她素来老实文静，怎么忽然要去闯荡江湖了？见大家都齐齐望向自己，香菱便解释起了缘由。
去年黛玉她们去关外探望凤姐，京中只剩她和惜春。香菱经常去牟尼院探望惜春，一来二去，便认识了寄居寺中的妙玉。
妙玉的师父圆寂后，她一直想将师父的灵柩运回故乡，早日安葬。可师父遗言嘱咐她暂时不宜回乡，妙玉才一直留在京城。
二人熟悉后，经常在一起品茶作诗。妙玉见香菱才学不俗，身手也颇为敏捷，心中动了念头。回乡路上若有香菱作伴，即有人陪着说话，又不担心遇到危险，于是便请香菱护送她南下。
香菱本还有几分犹豫，但妙玉知她身世，劝道：“你是南方人，随我回苏州，或许还能遇到亲人，一家团圆呢。”
香菱