太子来访之事，让沈清辞在镇国公府的地位越发稳固。沈毅对她越发看重，甚至偶尔会与她讨论些朝堂之事。老夫人和刘氏虽心有不甘，却碍于沈毅的态度，不敢再轻举妄动。
沈清辞趁机加快了布局的脚步。她用母亲留下的私房钱，暗中收买了几个在刘府当差的下人，打探刘氏父女的动向。同时，她也开始培养自己的势力，将母亲留下的忠仆重新召集到身边，委以重任。
这日，沈清辞带着云珠去城外的报恩寺上香，一来是为母亲祈福，二来是想借机见见前世曾对她有过一面之缘的玄王——萧玦。
萧玦是当今圣上的胞弟，手握重兵，战功赫赫，却因常年驻守北境，性情冷冽，不喜参与朝堂纷争，在京中颇为低调。前世沈清辞被废后，曾在街头偶遇过他一次。那时他虽只是淡淡瞥了她一眼，却让人莫名觉得安心。更重要的是，沈清辞记得，萧玦是少数几个不与太子萧景渊同流合污，甚至在暗中与他较劲的王爷。
若想扳倒萧景渊和刘氏父女，玄王萧玦，或许会是一个可以争取的盟友。
报恩寺香火鼎盛，沈清辞刚上完香，正要离开，却被一阵喧哗声拦住了去路。
只见一群恶奴正围着一个小和尚索要银两，为首的是个满脸横肉的壮汉，正是礼部侍郎刘宏的远房侄子刘三。
“小和尚，别给脸不要脸！这报恩寺的香火钱，哪个不要分我们家老爷一杯羹？就你们这破庙敢例外？”刘三说着，就要动手去抢功德箱。
小和尚吓得连连后退：“施主请住手！这都是善男信女捐给寺庙修缮佛像的钱，万万动不得！”
“少废话！”刘三一把推开小和尚，伸手就要去掀功德箱。
周围的香客敢怒不敢言，谁都知道刘宏是太子的人，没人敢得罪。
沈清辞皱眉。刘氏父女果然贪婪成性，连寺庙的香火钱都要染指。
“光天化日之下，竟敢在佛门净地强抢钱财，刘侍郎就是这么教侄子的？”清冷的声音响起，带着不容置疑的威严。
刘三回头，见是个年轻女子，顿时嗤笑道：“哪来的小娘子，敢管你爷爷的闲事？识相的赶紧滚开，不然连你一起抓回去！”
沈清辞还没说话，云珠已怒声道：“大胆！这是镇国公府的大小姐，你也敢放肆！”
刘三愣了一下，随即笑道：“原来是镇国公府的？可惜啊，现在镇国公府可不是沈大小姐说了算。识相的就别多管闲事，不然让你